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    越过边界线的时候，林真低头看了一眼脚下的石头。那是一块很普通的青灰色岩石，表面布满细密的裂纹，裂纹里嵌着几粒暗红色的砂岩颗粒——被法则灼烧过的痕迹。这块石头和隘口裂隙边缘那些焦黑岩石的成分完全一样，但它不在炎黄一侧，而是在奥林边界哨站往西约半里的地方。

    他跨过去的时候，脚底传来一阵极轻微的刺痛，像是踩在了一片带静电的毛毡上。刺痛从脚底沿着经脉往上走，走到丹田附近被气旋弹开了。他知道这是边界法则排斥反应——奥林领域的法则在试探他体内的炎黄灵力。排斥反应不强，远远不到封印阵那种级别，但存在。

    剑修走在前面。他的本命剑在越过边界线的时候轻轻颤了一下，剑鞘里发出极细的嗡鸣。小周把手按在剑柄上，停了一步，然后继续往前走。

    “本命剑对异域法则比人敏感。”他说，“它在告诉我，这里有奥林的神力残留。很淡，但覆盖范围很广，像是被什么东西从远处泼过来的。”

    “神力残留是什么方向？”

    “正前方。山坳那边。”

    他们正走在旧驿道西侧的一条古道上。这条路在炎黄一侧已经废弃多年，荒草掩埋了大部分路面。但在奥林一侧，路面反而更宽，两侧的灌木被人修剪过，靠近山坳的地方甚至还有几根新钉入地里的木桩，桩头上刻着多层圆环的标记数字——和林真在阿莱克托羊皮纸封印图上见过的标记数字格式相同。

    “这是巡查队用的编号桩。”林真蹲下来摸了摸木头表面，切口很新，没被雨淋过，“边界驿道附近有奥林巡查员日常巡逻的话，会沿路打桩标记里程。他应该就在附近不远。”

    剑修把本命剑往前挪了一点，剑柄从他肩膀后面露出来。他回头看向林真，似乎想问他怎么知道这些标记桩是巡查队用的，但还没开口，林真已经自己解释了起来。

    “在府城看过奥林巡查图集。”

    “你在档案室三天翻了东库所有的册子。”

    “差不多。”

    剑修没有再说话。两人沿着标记桩继续往前，翻过一道低矮的碎石坡，前方出现了一片平缓的山坳。山坳里长满了矮松和野橄榄，树冠密密匝匝地挤在一起。透过枝叶的缝隙，能看到一缕极淡的青烟，正从山坳底部升起。

    剑修把剑抽出了三寸。林真扣了一张定灵符在掌心。

    他们沿着山坳边缘往下摸。快到山坳底部的时候，林真闻到了一股气味——松脂、热石、还有一种说不清的焦灼感，不臭也不呛，但闻了之后眼眶有点发干。剑修也闻到了，他指了指正前方十几步开外的几棵矮松，从树干空隙看过去，是一小块平地，平地上有一座石垒祭坛。祭坛不大，方方正正，由几块粗面花岗岩垒成。坛面上搁着几件东西：一盏青铜油灯，一叠羊皮纸，一把短匕首。

    油灯是点燃的。青烟就是从那里升起来的。

    祭坛前面站着一个人。穿白袍，肩披深蓝色短氅，腰间束着带符文的皮索。他背对着林真和剑修，正在往油灯里添加某种粉末。粉末落入火焰，冒出一小团暗红色的光焰，随即熄灭，然后那股隐隐的焦灼感就更重了些。

    剑修正要往前一步，却被林真拉住。“等一下。”

    “为什么？”

    “这个人不是监管那些编号桩的巡查员。他身上的白袍，和厄勒克特拉穿的巡查服不一样。还有他往油灯里添的粉末——你看火焰的颜色，和矿脉矿石的灼烧颜色差不多。他在处理矿样。”林真把定灵符重新压在掌心，压低身形绕到东侧灌木边，把剑拔出来一半。

    剑修没有拔剑。他只是将手掌覆在剑柄上，然后从喉咙里发出一个极轻的“嗯”——表示他知道了。
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