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    “长官，”简大翎的声音突然变了调，带着一种难以置信的颤抖，“传感器显示……柯伊伯带的小行星群正在移动。”

    “什么？”潘奥升转头看向主屏幕。

    雷达图像上，原本散布在追痕号与谬族舰队之间的一大片小行星和冰质天体——那些直径从几百米到几十公里不等的混沌碎片——正在以一种高度有序的方式重新排列。它们像被无形的手拨动的棋子，缓缓聚拢，层层叠叠地堆叠起来，形成了一道由岩石和冰构成的屏障。

    那些飘浮的岩石像是被一只无形的手推着，从四面八方向航线中央聚拢。

    简大翎盯着导航屏。那些光点在移动。

    不是随机的漂流，它们的轨迹笔直、平行，像是有人在虚空中画了一条看不见的线，把所有石块依次排列在那条线上。

    “那是什么？”尹繁霄凑近屏幕说。

    “我不知道。”简大翎的手握紧了导航杆。

    后方追兵的信号还在屏幕边缘闪烁，三艘谬族战舰的轮廓在传感器上投下三个尖锐的红点。

    它们正在加速。

    “他们追上来了。”

    谭奔蛟的声音从工程台传来，“推进器读数在飙升。”

    “这片区域有什么？”孟帧启的问题悬在半空。

    没有人回答。简大翎看着前方。那道由岩石组成的线正在变宽、变厚。

    数不清的石块从四面八方汇聚过来，像是一道正在生长的堤坝。

    几秒钟后，第一块岩石到位了。它悬停在虚空中，表面覆盖着灰色的尘埃，像一头沉默的巨兽。

    紧接着是第二块、第三块、第十块、第一百块……

    它们排成一面墙。一面绵延上千公里的石墙。

    黑暗的背景中，一颗直径约八公里的冰质小行星进入视野，它的表面覆盖着万年积累的陨石坑和冰层裂缝，像一张布满皱纹的古老面孔。然后，那颗小行星动了。

    不是被撞击后的颤动，不是引力摄动导致的轨道漂移。那颗小行星的整个星体开始匀速旋转，自转轴在三十秒内调整了十度，然后它开始平移，像一块被水流托起的浮冰，沿着一条看不见的轨迹滑向新的位置。

    不止一颗。主屏幕分成了十个区块，每个区块显示一颗不同的小行星，它们都在移动。有些在平移，有些在调整倾角，有些在改变自转速率。超过一百公里的岩石巨块缓缓翻转，露出背光面那些从未被恒星照亮过的冰层；几百米的小碎块像鱼群一样聚拢，沿着精确的弧线绕开更大的天体。

    这整个过程几乎是无声的。小行星的移动不会在真空中产生声音，追痕号的船体只捕捉到那些极其微弱的引力波动，像是某种巨大的心跳从远处传来，透过空间的织物在舰体金属中激起几乎不可察觉的震颤。就像站在一座巨大的管风琴内部，琴弦在奏响人类听不见的低频，但人能感觉到。

    十五分钟后，屏障成形了。两千颗小行星构成了一道弧形的墙，从追痕号的左舷前方延伸到右舷之外，厚度超过两百公里，长度接近一万公里。那些排列整齐的岩石天体之间保持着精确的间距，每一颗的表面都闪烁着新生成的晶体层反射出的微弱星光，像一条由暗色鳞片组成的巨蛇，横亘在谬族舰队与追痕号之间。

    谬族舰队的推进速度明显放缓了。他们的传感器一定也发现了这个异常。紫色光点开始重新调整阵型，似乎在评估这突然出现的障碍物。

    “这不是自然现象。”沃尔科夫说，“那些小行星的轨道修正完全同步，引力扰动模式……我从来没有见过这样的控制精度。这不是任何已知的推进技术。”

    “不可能是自然形成的。”孟帧启说。

    “是揽星族。”邹鹤珍突然说。 “类似于‘星轨操纵者’，只能是揽星族。”

    潘奥升盯着那道正在成形的小行星屏障。那些冰冷的岩石碎块悬浮在黑暗之中，默默无言，却像一道亘古存在的长城。谬族的舰队在屏障的另一侧徘徊，他们试着发射了几束试探性的能量炮，击中了一颗直径约五公里的小行星。那颗岩石天体被炸开了巨大的裂缝，碎屑四溅，但周围的其他小行星立刻聚拢过来，填补了缺口。

    “他们在保护我们。”孟帧启说，“揽星族知道我们在这里。他们知道谬族在追我们。”

    “可是为什么？”潘奥升问，“根据所有记录，揽星族从不干预低等文明的冲突。他们甚至不和我们交流。”

    邹鹤珍摇了摇头：“也许我们错了。也许他们一直在观察，只是在等待合适的时机。也许追痕号上有什么东西引起了他们的注意。”

    所有人面面相觑。追痕号的货舱里只有常规的探测设备和采样标本，没有任何看起来值得一个高级文明出手干预的东西。

    “这——”潘奥升站了起来，膝盖撞在座椅边缘发出一声闷响，但他没有在意，只是盯着舷窗外那道正在形成的屏障。

    石块被某种力量精确地推挤在一起，形成了一道光滑的平面。那些原本参差不齐的边缘像是被磨平了，整面墙呈现出一种诡异的平整。

    追兵在后面，前面是墙。左右两侧是小行星带最密集的区域，没有任何飞船能在那种环境下全速机动。

    他们被堵住了。

    “警报！”

    谭奔蛟的声音突然拔高，“后方锁定信号增强！他们在充能！”

    屏幕上，三道红色的锁定光束正在凝聚。

    谬族战舰的主炮已经完成了预热。

    “躲避——”

    尹繁霄的话还没说完，简大翎已经动了。他的手猛地拉动导航杆，追痕号的船体剧烈震动，推进器发出刺耳的啸叫。

    船身侧翻，几乎是擦着自己的尾焰翻了半个滚。

    三道光束从他们刚才的位置穿过。虚空中留下三道灼热的轨迹。

    “太近了！”

    “我知道！”简大翎吼回去。

    前方，那道石墙还在生长。越来越多的岩石从四面八方汇拢过来，填补着墙体上的空隙。

    整面墙像是一道正在愈合的伤口，把航线彻底封死。

    “穿不过去。”

    谭奔蛟的声音发抖，“墙体厚度已经超过三百米，而且还在增加。我们的舰首炮连十分之一都打不穿。”

    “那怎么办？”

    尹繁霄扭头看向后方，“让他们把我们打下来？”

    简大翎盯着那道墙。它的表面太平整了。

    每一块岩石都被精确地放置在最合适的位置，没有一块突出，没有一块松动。这是一种工程，一种超越他理解的工程。

    “他们为什么停了？”潘奥升突然开口。

    简大翎愣了一下，回头看去。屏幕上，三艘谬族战舰的信号突然停滞了。

    它们悬停在石墙另一侧的虚空中，推进器的光芒闪烁不定，像是被什么东西惊住了。

    “他们不敢靠近。”

    孟帧启低声说，“他们也看到了。”

    简大翎把追痕号的姿态调平。

    从近距离看，那道墙更加震撼。

    岩石表面的纹理在暗红色的矮星光芒下清晰可见。

    它们就这样挤在一起，形成了一道完美的屏障。

    “这不可能。”

    尹繁霄喃喃道，“谁能做到这种事？谁能控制这么多石块，把它们排成一面墙？”

    “他们过不来了。”

    潘奥升的声音有些发虚，“至少，他们的战舰过不来。”

    简大翎没有放松。他的目光落在石墙的边缘。

    那里有一道狭窄的缝隙，还没有被完全填满。

    那是唯一的路。

    “抓紧。”

    “什么？”

    “我们要过去。”

    简大翎的手指在控制台上快速敲击，把推进器功率推到极限。追痕号的引擎发出一声咆哮，船体开始加速。

    “你疯了！”

    尹繁霄瞪大了眼睛，“那道缝隙只有五十米宽！我们的船体宽度就有三十米！”

    “稍有偏差我们就撞上了！”

    “所以我不会偏差。”

    简大翎的声音很稳，但他的手心里全是汗。导航杆在他的掌心里滑动，有点打滑。

    他用力攥紧，把所有注意力都集中在屏幕上那道狭窄的缝隙上。

    五十米。
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