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    说到这里，他想到了什么，凑近了些，神神秘秘地说道：“对了对了，前些日子，襄阳城里还流传起了个说法，好生有意思。”

    “说是府衙六曹里，有位坐班的官员，晚上回到家，脱了官服，躺在自家床上。”

    “为了逗新纳的小妾开心，他便讲了个荤素不忌的笑话。”

    玄松子绘声绘色地描述着：“结果你猜怎么着？他那小妾还没来得及笑呢，房梁上盯着官员的锦衣卫，却没忍住，扑哧一声先笑出来了...”

    “哈哈哈哈...”

    说到这里，玄松子自己倒先忍不住，没心没肺地笑了起来，似乎觉得这个荒诞的传言十分有趣。

    然而。

    顾怀却没有笑。

    他的眼神冷了下来，脸上的表情也渐渐严肃。

    玄松子的笑声在顾怀的注视下，越来越小，最后干巴巴地停住了，有些局促地摸了摸鼻子：“怎么？不好笑吗？我倒觉得挺好笑的，还讲给好几个人听过...”

    顾怀没有理会他的插科打诨。

    他转过头，看着自己身后远处随行的几个锦衣亲卫，所过之处，百姓和商贩见着那身飞鱼服，无不噤若寒蝉、低头避让。

    “锦衣卫在荆襄的名声，都已经到这种程度了么...”

    顾怀低声自语，像是在问玄松子，又像是在问自己。

    他长叹一声：“其实，我也早有预料。”

    “特务政治这种东西，一旦被放出来，无论最初的出发点有多么正当，是为了反腐反贪、是为了肃清内乱、是为了推行新政。”

    “但只要给予了他们超越常规律法的特权，在执行的过程中，结果就一定会产生偏差。”

    “权力会腐蚀人心，恐惧会无限放大。”

    顾怀看着玄松子，语气沉重：“但今日，听了你这番看似荒诞的坊间笑话，倒是真的让我警惕反思起来了。”

    “从工业区贪腐案开始，这几个月来，我是不是因为对文官失望，导致有些太过重用锦衣卫，在监察一事上，放权过度了？让他们行事越发无所顾忌，甚至开始干涉到了普通的民生和官员正常的私生活了？”

    玄松子听着顾怀这番迅速上升到政治高度、充满警惕和杀意的话，直接翻了个大大的白眼。

    “子珩，我真是服了你了，你怎么什么鸡毛蒜皮的小事，都能立刻扯到政务和权力上去？”

    “这样活着，每天脑子里都在算计，不累吗？”

    他看着顾怀那张依旧年轻却多了几分深沉的脸，眼中闪过一丝怀念。

    “我觉得你啊，有时候还是得试着放下一些东西，别想着什么事都要未雨绸缪，都要圆圆满满。”

    “一年前，我在江陵城外的白云观第一次见着你，那时候的你，虽然还只是个庄主，手里没什么大权，还面临着生死危机。”

    “但那时候的你，眼里有光，做事虽然也讲究计划，但也透着些随性，可比现在的你，开心多啦。”

    顾怀听了，微微一怔。

    一年前？和婉儿下聘的那时候么...

    的确已经过好久了啊。

    那时候自己还只是想着怎么在乱世里保住性命，怎么带着庄子里那几百号人活下去。

    如今，却已经要为了这八郡的生死存亡，还有天下大势，而日日殚精竭虑了。

    他想了想，倒也没有反驳玄松子的话。

    只是将刚才因为那则笑话而引起的、对民间和官场产生的暗流的一丝警惕，压在了心底，准备调查一番后，再做定夺。

    顾怀重新换上了一副轻松的笑脸。

    “好，好，你说得对。”

    顾怀笑道：“今日是出来闲逛的，那就听你的，不聊政务，来聊点开心的。”

    他想了想，看向玄松子，抛出了一个他好奇了很久的问题：

    “对了，我之前就一直想问你了。”

    “你虽然是个道士，但也经历了这么多乱世的颠沛流离，看到了那么多生离死别，甚至亲身参与了荆襄的发展。”

    “经历了这么多，你还是像以前那样，坚信‘命数’一说么？”

    顾怀再次踢起了刚才的话题：“就像刚才，你说起那个南阳女子一样，你觉得一切都是命中注定？”

    玄松子一听，满是气愤地嚷了起来。

    “你还老说是贫道多长了张嘴！反倒是你顾子珩，一天天说起话来才最招人嫌！”

    玄松子指着自己的鼻子：“我可是道士啊！名门正派、龙虎山嫡传的道士！看相算命、勘破天机，那可是我下山吃饭的老本行了！”

    “你居然问我还信不信命数？你简直是在侮辱我！”

    顾怀摸了摸下巴，并没有被他的气势吓倒，反而更加纳闷地追问：“哦？既然如此，那也就是说，在道长你看来，我顾怀，之所以能从江陵城外一个差点饿死的流民，一步步走到今天，坐拥荆襄八郡。”

    “这一切，根本不是靠我自己的谋算，也不是靠将士们的拼杀，而全是所谓的‘命数’使然了？”

    “哪怕我当初没有做出一样的选择，也注定会有朝一日，在这乱世中乘风而起？”

    玄松子毫不客气地“呵”了一声。

    他心里暗想：若不是当初在白云观，贫道用望气术一眼就看破了你身上那异于常人的奇特命格，至于被你逼成那样？

    后来更是被你诓成了什么赤眉圣子、平贼中郎将，莫名其妙地跟着你在这乱世的泥潭里摸爬滚打？

    你看换个普通人来，道爷我理不理他？早一溜烟跑得没影了！

    但这些话，他自然不会全说出来，只是傲娇地扬了扬下巴，不置可否。

    顾怀看着他的表情，似乎觉得越来越有趣了。

    他继续抛出了下一个问题：

    “那如果一切都是命数。”

    “也就是说，我们之所以能在这乱世中相遇，能成为朋友，甚至你一个出家人，能跟我一起走到今日，帮我干了这么多事。”

    “这也是命数？而且是道长你自己的命数？”

    这句话一出。

    原本还在得意洋洋的玄松子，脚步突然停住了。

    他整个人像被雷劈了一般，呆立在当场。

    他呆呆地看着顾怀，嘴巴微张，猛然惊觉，自己竟然，从来没有往这个方向去想过！

    他的命数？！

    这怎么可能？！

    他可是方外之人，哪里有什么注定要来这红尘乱世里掺和、沾染一身因果的命数？

    修道之人，向来讲究跳出三界外，不在五行中，而且自古便有规矩：医者不自医，算者不自算。

    他一直以为，自己是局外人，是看客。

    自己先是看透了顾怀命格奇特，然后因为各种“巧合”和“被逼无奈”，亲眼见证了顾怀走到如今。

    可是，若是换一个角度呢？

    他玄松子总是在心里埋怨，是顾怀太黑心，把他卷进这些事里。

    但他却忘了，是不是他自己的命数在作祟？

    否则，怎么可能每一次自己下定决心要走，要回龙虎山，顾怀随便几句话，或者一个似是而非的理由，就能轻易把自己劝下来？

    眼下，自己都快到二十五岁的生辰了！本该是马不停蹄赶回山的时候，自己却还在格物院里打转，勘测荆襄腹地水文地理，每天尽心尽力地给顾怀干活！

    不是吧？！

    难道说，根本不是顾怀强留自己，而是自己命中注定，就该有这一遭？！

    想到这里。

    玄松子甚至回忆起，当初自己刚刚从龙虎山下山时，师父看向自己时，那满是复杂且意味深长的眼神。

    自己这身相面的功夫，就是师父手把手教的！

    难道，师父早就看穿了自己的命数，知道自己这次下山，注定要卷入这场乱世的漩涡，所以才毫无阻拦？！

    他怎么也没想到。

    今日出来，真的只是被顾怀拖出来闲逛而已，竟然被顾怀如此随口的一问，便如同醍醐灌顶般，惊觉了这么大一个秘密！

    当下玄松子再也说不出一句话来，他只是亦步亦趋地跟着顾怀，嘴中念念有词，喃喃自语，满脸的不可思议和震惊。

    “无量那个天尊...不可能...难道真是...”

    顾怀看了一眼陷入了某种诡异状态的玄松子，无辜地耸了耸肩膀。心想你们这些修道的人，怎么一天天神神叨叨的，聊个天，随便问个问题，还能把自己给干魔怔了？

    他摇了摇头，不再理会玄松子，将目光投向了前方。

    刚才走到了前面领路的陆沉，此刻已经停下了脚步。

    他就站在一个十字路口，有些不耐烦地回过头，冷冷地看着还在磨蹭的顾怀和玄松子，那眼神彷佛在看着两个白痴。

    顾怀走上前去，挑眉问道：“怎么停下了？不认识路了？”

    陆沉沉默了片刻，看着顾怀：“你根本没说我们要去哪儿。”

    顾怀闻言，冷笑出声：“不知道去哪儿，你还往最前面猛走带路？！你说你是不是缺心眼？”

    陆沉：“...”

    他被这话噎得额头青筋直跳，但在顾怀那理直气壮的目光下，终究还是什么都没说出来。

    顾怀转过头，看了一眼还在神游天外的玄松子，摆了摆手，示意陆沉跟着自己走，别去打扰那个道士。

    陆沉跟上，两人并肩走在街头。

    顾怀负着手，看着周围熙熙攘攘的人流，两人俱都沉默了一会儿。

    突然，顾怀目视前方，抛出了一句话：“陆沉，你是不是...不喜欢女人？”

    这真是开口便是天雷滚滚！

    哪怕是冷厉如陆沉，泰山崩于前而色不变的惊世帅才，也被这句话搞得脚步一踉跄，愣在当场，脸上满是错愕和荒谬。

    他似乎有些不敢相信自己听到了什么。

    足足过了好几息，他才反应过来，脸色也阴沉下来：“你是想说，那些地方大族主动跑来联姻，我让人打出去的事？”

    顾怀点了点头，神色倒是很认真：“算是一个引子吧，但也确实有些其他的因素在里面。”

    “总之，关于你个人，还有我们之间的一些事情，我之前便一直想找个机会，和你开诚布公地聊一聊。”

    “只是一直不知道该怎么开口而已。”

    顾怀看了看四周：“正好今天是出门闲逛，只有我们三人，一如当初我们刚刚拿下襄阳时那样。”

    “或许以后就很难有这样适合的机会了，我便想着，在今天这样的私下场合，抛开身份，聊一聊，也不错。”

    陆沉闻言，不再说话了。

    他重新迈开步子，扶剑前行，眼神幽深，不知道在想些什么。

    顾怀倒也完全不催促。

    他只当今日是真的随性游历，负着手，东看看西看看，有足够的耐心，只等陆沉自己开口。

    这一次，陆沉终究是没有熬过他。

    大约走过了两条街。

    陆沉的声音，终于在顾怀耳边响了起来：“汉水一战后，荆襄平定，你把我调去了零陵，镇守最偏远的郡县。”

    顾怀依然看着街景，轻声道：“嗯。”

    陆沉再次道：“然后，现在你借着地方联姻的引子，又想劝我娶妻生子，安家落户。”

    顾怀挠了挠眉心，坦然承认：“的确是有这个心思。”

    陆沉停下脚步，转过身，眼中满是锐利，声音冷如寒冰：

    “顾怀。”

    “你还是，放心不下我。”

    顾怀也停了下来，迎着陆沉的目光，反问道：“这话，是什么意思？”

    陆沉冷笑一声，嘲讽道：“你自己心里清楚。”

    “但我更想听你亲口说出来。”顾怀毫不退让。

    陆沉沉默片刻，厉声将那些武将最忌讳、最不该说破的诛心之论，倾倒了出来：

    “你害怕！”

    陆沉一字一顿：“你害怕我太能领兵，你害怕我在军中的威望太高，高到那些老卒只为我长剑所指，而不领州牧军令！”

    “你担心你坐不稳这个位置！”

    “所以，你用尽了一切手段，只为了能让我不再是你的威胁！”

    “把我调离襄阳去零陵，是为了重整大军，剥夺我对大军的控制权，不让我有任何拥兵自立的机会！”

    “如今，你又来劝我娶妻生子？”

    “你不过是想让我在这世上有了软肋，有了妻儿牵绊，行事就会有所顾忌！”

    陆沉逼近一步，越发冷厉：“因为你很清楚，一个孑然一身、没有亲人、更是没有任何能让你拿捏威胁把柄的我！”

    “永远，是让你顾怀夜不能寐的最大忌惮！”

    “因为你害怕，害怕有朝一日，我会像当初替你扫平荆南一样，反过手来，摧毁你辛苦建立的这一切基业！”
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